La Asociación de Maricultura Cristóbal Colón de Especies Hidrobiológicas del Puerto San Juan de Marcona fue fundada el 2 de diciembre de 2001, como parte de un proceso de reorganización del gremio de extractores de mariscos GREMAR, cuyos integrantes tomaron conciencia de la necesidad de frenar la depredación de los recursos marinos mediante una mejor organización. Debido al gran número de miembros del gremio, se optó por conformar asociaciones más pequeñas que permitieran un manejo más ordenado de la actividad.
La asociación se inició con 23 socios varones, todos pertenecientes al sector de pescadores no embarcados. Entre sus principales impulsores destacaron Néstor Rosas Huaylla quien asumió la presidencia en varios períodos, y Julio Panchillo, secretario de la organización. Con el tiempo, la organización creció hasta alcanzar 36 socios y conformó un Comité de Damas, integrado por esposas de los socios, que cumple un rol de apoyo en las labores productivas y en la economía familiar.
Entre las decisiones y logros más importantes de la asociación destaca la gestión y construcción de la carretera de acceso a la zona de Garrizales, considerada el primer acceso de este tipo en Marcona. Esta obra fue posible gracias a la autogestión de la asociación.
En el ámbito de la conservación, la Asociación Cristóbal Colón propuso voluntariamente al Estado una veda de cinco años para el erizo, medida que permitió la recuperación de entre el 80 % y 90 % del recurso. Asimismo, impulsó el sembrado de yuyo en zonas donde antes no existía, el repoblamiento del erizo y experiencias de crianza de pulpo, demostrando un firme compromiso con el manejo sostenible de los recursos marinos.
Antes del boom del alga, los socios adquirieron con recursos propios un terreno para su local institucional, garantizando un espacio fijo para reuniones y toma de decisiones.
La asociación se integró a la COPMAR con el objetivo de fortalecer la unidad y el manejo de sus áreas de trabajo, manteniendo relaciones de respeto con las demás asociaciones.
Actualmente lla Asociación Cristóbal Colón se mantiene unida, sosteniéndose sobre valores de respeto, compañerismo y apoyo mutuo, principios que buscan transmitir también a las nuevas generaciones.
